新興住宅地を歩いていると、ある共通点に気づくことがあります。
それは、立派な一戸建てが並んでいるにもかかわらず、駐車場の車は意外と年式が古いということです。
住宅ローンを抱え、子育てや教育費に追われる現役世代にとって、
マイカーの買い替えは「後回し」にされがちです。
壊れるまで乗る。あるいは、多少の不便には目をつぶる。
これは決して珍しい話ではありません。
ところが、そんな家庭でも、親が亡くなった後に車が新しくなるケースが少なくありません。近所の人がふと気づく、静かな変化です。
目次
１．車が新しくなる理由は「贅沢」ではない
この現象を、
「相続で気が大きくなった」
「急に贅沢になった」
と受け取るのは、少し違うように思います。
多くの場合、それは我慢が終わっただけなのです。
現役世代は、
・住宅ローン
・子どもの教育費
・老後資金への不安
こうした重たい現実の中で、「今すぐ必要ではない支出」を極限まで抑えています。
車はまさに、その代表例です。
親の遺産によって、
長年固定されていた家計の緊張が、少しだけ緩む。
その結果として、最初に表に出るのが「車」なのです。
２．なぜ「車」なのか
車は不思議な存在です。
・生活の質を確実に上げる
・安全性が向上する
・家族全員が恩恵を受ける
・見た目で変化が分かりやすい
つまり、お金の余裕が生まれたときに、最も合理的な使い道の一つなのです。
しかも、車の買い替えは
「浪費」ではなく
「安全投資」「時間の節約」「ストレス軽減」
という側面を持っています。
親が亡くなったあとに車が新しくなるのは、
感情的な消費というより、長年先送りされていた生活改善だと考えたほうが自然でしょう。
３．『DIE WITH ZERO』が投げかけた問い
世界的ベストセラー『DIE WITH ZERO』では、
「お金は、最も価値が高いタイミングで使われるべきだ」
という考え方が繰り返し語られます。
多くの高齢者は、
・使わないまま資産を貯め
・亡くなった後に相続され
・子や孫の人生の“後半”で初めて役に立つ
という構造の中にいます。
しかし、本来その資産が
・子育て中
・教育費が最も重い時期
・選択肢が多い若い世代
に届いていれば、人生の使い道は大きく変わるはずです。
４．車だけではない、広がる選択肢
もし資産が、
「亡くなった後」ではなく
「元気なうち」に
少しずつ移転していたらどうでしょう。
・安全な車に早く乗れる
・子どもの習い事の選択肢が増える
・孫の教育に余裕をもって関われる
・共働き家庭の負担が減る
これは単なる金銭移転ではなく、
時間・安心・可能性の移転です。
相続後に車が新しくなる光景は、
「本当は、もっと早く必要だったもの」
を静かに示しているのかもしれません。
親世代ができる、ささやかな選択
もちろん、
「すべて使い切れ」
「無理に贈与しろ」
という話ではありません。
ただ、
・自分が使わないお金
・不安のためだけに貯めているお金
その一部を、
人生の途中にいる世代へ回す。
それだけで、家族の風景は大きく変わります。
５．親が亡くなってからでは、遅いこともある
車が新しくなるのは、目に見える変化です。
しかし本当は、その前に
・我慢
・遠慮
・諦め
が積み重なっていたことを、私たちは忘れがちです。
「親が死ぬとなぜ車が新しくなるのか？」
その答えは、
お金の問題ではなく、タイミングの問題なのかもしれません。
人生の選択肢が最も広い時期に、
少しでも多くの資源が届く社会へ。
それは、決して冷たい合理論ではなく、
とても人間的な優しさなのだと思います。
