介護サービスの利用計画を作成する専門職、ケアマネジャー（介護支援専門員）。高齢社会の日本において欠かせない存在でありながら、いま「なり手不足」が深刻化しています。背景のひとつが、本来の業務範囲を超えた「シャドーワーク（影の仕事）」の常態化です。家事の手伝い、通院の同行、医療機関での説明の同席、行政手続きの代行、成年後見人探し……。制度上は業務外であっても、「目の前に困っている人がいる」と断れずに引き受けてしまう。
これは一部の例外ではありません。
現場の多くのケアマネが、責任感ゆえに抱え込んでいる現実です。
目次
１．増え続ける介護ニーズ、減り続ける担い手
日本の65歳以上人口は3600万人を超え、総人口の約3割。
要支援・要介護認定者は700万人を超え、この20年で約3倍に増えました。
一方で、ケアマネの従事者数は減少傾向。
2018年度をピークに減少し、受験者数も過去20年で6割減少しました。
業界団体の調査では、
「業務範囲があいまい」
「仕事量が多い」
「賃金・処遇が低い」
といった不満が目立ちます。
実際、約18％が「辞めたい」と回答し、その8割が理由に挙げたのは「業務負担の重さ」でした。
これは決して小さな数字ではありません。
２．シャドーワークの本質的な問題
ケアマネの役割は本来、
・ケアプランの作成
・サービス事業者との調整
・医療機関との連携
・定期訪問による状況確認
つまり「連絡調整の専門職」です。
しかし、利用者や家族が「生活全般の困りごと相談」と「介護保険上の相談」を混同してしまうことが多く、結果的にケアマネが“なんでも屋”のような立場に置かれてしまう。
この状態が続けば、
✔ 本来のケアプラン作成に十分な時間が割けない
✔ 専門性が発揮できない
✔ 燃え尽きる
✔ 離職につながる
悪循環です。
３．国や自治体の動き
厚生労働省は、
・業務負担軽減のための予算計上
・実務経験要件の短縮案
・市町村主体での生活支援体制整備
などを進めています。
「徘徊時の捜索」「買い物支援」「部屋の片付け」などは地域課題として整理し、ケアマネ個人の善意に依存しない体制づくりが求められています。
これは正しい方向性です。
４．それでも私は、ケアマネという仕事を勧めたい
ここまで読むと、
「大変な仕事」
「報われない仕事」
そう感じるかもしれません。
しかし、私はあえて言います。
ケアマネは、人生後半にこそ価値が増す、極めて意義深い仕事です。
４－１．子育て中でも比較的融通が利く
ケアマネ業務は、
・訪問時間の調整が可能
・書類作成は在宅対応も可能
・フルタイム以外の働き方も比較的選びやすい
もちろん職場環境によりますが、医療現場のような夜勤や急変対応が日常的にあるわけではありません。
子どもの急な発熱。
学校行事。
家庭の事情。
これらにある程度対応しやすい働き方ができる職種です。
医療職の中では、比較的「生活と両立しやすい」部類に入ります。
４－２．年齢を重ねるほど有利になる仕事
ケアマネは「若さ」よりも「経験」が価値になる仕事です。
人生経験
子育て経験
親の介護経験
社会経験
これらが、そのまま利用者支援に活きます。
40代より50代
50代より60代
年齢を重ねるほど、言葉の重みが増します。
「あなたの言葉だから聞く」
そう言われる職種です。
年齢が“武器”になる数少ない仕事のひとつです。
４－３．人生の最終段階に寄り添う仕事
ケアマネは、単なる書類作成者ではありません。
人の「最終章」に関わる仕事です。
家族の葛藤
本人の不安
医療と介護の選択
自宅か施設か
人生で最も重要な局面に伴走します。
感謝されることもあれば、
誤解されることもある。
それでも、
「あなたがいてくれてよかった」
と言われる瞬間があります。
この重みは、他の職種ではなかなか得られません。
５．これからの課題と希望
確かに、
業務の線引き
待遇改善
役割の周知
これらは急務です。
しかし同時に、社会は必ずケアマネを必要とします。
高齢化は止まりません。
だからこそ、制度が整えば、この仕事はさらに魅力的になります。
６．結論
ケアマネは大変な仕事です。
シャドーワークという課題もあります。
しかし、
✔ 子育てと両立しやすい
✔ 年齢が強みになる
✔ 人生の最終章に深く関われる
これほど「人生全体」とつながる仕事は多くありません。
ケアマネは、単なる職業ではありません。
家族を守る力を持つ専門職です。
担い手不足の今こそ、
誇りを持って語るべき仕事だと、私は思います。
