認知症患者さんの易怒性を誘発！周囲が迷惑を被る地雷言葉に注意

認知症患者さんは、病気の進行とともに、ちょっとしたことで怒りやすくなります。その時に、特定の言葉に反応することが多いため、患者さんのご家族が、「まるで『地雷言葉』ですね」と言われました。「地雷言葉」とは医学用語ではありませんが、とても的を得ているので、私の外来では、使わせていただいています。

今回の記事では毎月1,000名の認知症患者を診察している長谷川嘉哉が、認知症患者さんに易怒性（いどせい）を誘発する「地雷言葉」についてご紹介します。

１．地雷言葉とは？

地雷言葉とは、認知症患者さんが突然怒り出す状態を引き起こす言葉のことです。今まで機嫌よく喋っていたのに突然、怒り出します。その状況は、まるで地雷を踏んだように突然であるため、このような言葉が「地雷言葉」と名付けられました。

２．具体的な地雷言葉

実は、地雷言葉は以下の3つであることが大部分です。参考になさってください。

２－１．お金の話

お金の話で、急に地雷を踏むことが最も多いです。通帳や財産管理を子供さんに任せたにも関わらず、突然、「私の通帳はどこ行った！」「○○が勝手に私の財産を管理している！」などと言い始めます。特に、「年金」という言葉で「お金」を連想することが多いため、注意が必要です。

２－２．子育て

これは女性に多いのですが、「子育て」の話から、「私の旦那は、子育てのときに全く助けてくれなかった」と執拗に文句を言い始めます。一度始まると、何度も何度も毎日毎日です。ご主人にしてみれば、数十年前のことを急に責められても困り果ててしまいます。

２－３．昔の浮気

これも女性に多いのですが、突然「浮気」の話から「私の旦那は、昔浮気をした」と文句を言い始めます。実は、この対応には注意が必要です。多くのご主人は、「自分は過去に浮気などはしていない」と否定します。しかし、中には「昔は浮気をしたが、今はしていない」などど白状してしまう人がいる。そうなると、地雷言葉が爆弾言葉にまで拡大してしまいます。あくまでも事実の有無に関係なく、浮気は否定してください。

Scolded the old woman — 地雷言葉でスイッチが入ってしまうのは女性の方にもいらっしゃいます

３．地雷言葉でなぜ怒る？

X-ray or MRI brain scan with glitch effect. Abstract concept of Alzheimer disease and other health problems with head, brain, memory and mental problems — 易怒性は脳のトラブルが引き起こしている可能性があります

認知症の患者さんは、以下の2点を原因として地雷言葉で怒り出すと考えています。

３－１．前頭葉機能低下

認知症の患者さんに見られる記憶力の低下は、側頭葉機能の低下により引き起こされます。認知症の場合は、その側頭葉機能低下の前に、必ず前頭葉の機能が低下しています。

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ちなみに前頭葉機能とは、倫理的に思考し、理性をコントロールする働きを持っています。そのため、前頭葉機能が低下している認知症患者さんは、話の流れが十分理解できず、地雷言葉を聞くと感情のコントロールが出来ずに突然怒り出すのです。

３－２．認知症の周辺症状

認知症は、初期では記憶力の低下を中心とする中核症状が出現します。しかし、症状が進行すると周辺症状が出現します。周辺症状の一つに、易怒性といった怒りやすさが出現するのです。なお、元々穏やかな性格であった人が、怒りっぽくなるといった症状も「性格変化」といって周辺症状の一つになります。なお、周辺症状については以下も参考になさってください。