突然死だけはなりたくない！リスクを下げる適切な人間ドックとは

令和6年10月17日、俳優の西田敏行さんが、76歳で「虚血性心疾患」により、自宅で倒れているところを発見されそのまま死亡が確認されました。前日まではお元気であったようですから、いわゆる突然死です。

できれば突然死は避けたいものです。そのためには効果的に健康診断を活用する必要があります。一般的に健康診断を受ける目的は何でしょうか？　それは、病気であれば早期に発見すること。もう一つは、「突然死」を避けることです。誰でも、ある日突然亡くなってしまえば、スタッフだけでなく家族だけでなく職場の人たちも困りますし、本人にとっても心残りではないでしょうか？今回の記事では突然死を起こさないための有効な健康診断の利用をご紹介します。

１．突然死とは？

そもそも突然死とは、一般的な感覚では、「健康であった人が、突然死亡すること」です。

WHO（世界保健機関）では、以下のように定義しています。

瞬間的な死亡、もしくは原因となる病気を発症してから24時間以内に死亡すること」としています。ただし、交通事故や落下事故などによる外因死は、突然死には含まない

いずれにせよ、できれば避けたい状況です。

２．検診である程度予知できる疾患

突然死の中でも、以下の疾患については、ある程度前もって知ることができます。

２－１．虚血性心疾患

虚血性心疾患とは、狭心症や心筋梗塞を言います。心臓を栄養する冠動脈が突然閉塞すると心筋梗塞になり、突然死の原因となります。予防のためには、前もって冠動脈の狭窄を見つけることが重要です。そのためには心臓のMRA検査が有効です。費用も高く、施設が限られますが、それ以上の価値のあるものです。詳しくは以下の記事も参考になさってください。

3d illustration of human heart and cardiogram on futuristic blue background. Digital technologies in medicine

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２－２．くも膜下出血

くも膜下出血は、脳の血管にできた動脈瘤という瘤が突然破れることで突然死の原因となります。予防のためには、頭部MRA検査で動脈瘤の否定が必要です。検診によっては、頭部のMRIだけでMRAが含まれていないことがあります。必ず、頭部MRAを含めるようにしましょう。ただし、あまり高齢ですと、仮に脳動脈瘤がみつかっても手術適応外になりますので、検診自体やめておいた方が無難です。以下の記事も参考になさってください。

young lady doctor and various vital sign wave form. medical technology concept.

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２－３．胸・腹部大動脈瘤

胸や胸部を走行する、大動脈にこぶ（いわゆる瘤）があって、それが破裂すると突然死の原因となります。胸部XPや腹部のXPでも見つかることがありますが、できれば胸腹部のCTまで撮影しておくと安心です。

３．検診での予知が難しい疾患

残念ながら、以下の疾患は検診でも見つけることが難しい疾患です。

３－１．解離性大動脈解離

大動脈の内側の内膜に裂け目ができ、血液が流れ込むことで長軸方向に大動脈が避けることで起きます。胸や背中に激痛がおこり、いきなり意識消失状態やショック状態になって亡くなることもあります。前もって、XPやCTを撮っても異常がないことも多いため予知が難しい疾患です。

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３－２．致死性不整脈

不整脈とは総称であり、その中には、いくつもの種類があります。中には、突然死の原因となるような不整脈もあります。検診などでは、まったく不整脈がなく、突然致死性の不整脈が生じることもあり、予知が難しい疾患です。逆に、死後解剖をしても原因が分からない場合は、致死性不整脈を疑います。

３－３．肺血栓症

身体のどこかで血の塊ができて、肺の血管を閉塞すると突然、呼吸困難や胸痛、ときには心停止を引き起こします。長期間飛行機に乗った際に起こる、「エコノミークラス症候群」が有名ですが、健康な人が突然発症することもあり、予知が難しい疾患です。

４．検診以外で気を付けておくこと

ご紹介したように、どれだけ万全な検診をしても、突然死の原因疾患を完全に予知することはできません。そのため日常における以下のような健康管理が必要です。

４－１．生活習慣病の予防

高血圧、糖尿病、脂質代謝異常にならないようにしましょう。仮に、なった場合も適切な治療を受けることが大事です。

４－２．禁煙

「どんな検診が大事ですか？」と聞いてくる喫煙者がいます。禁煙以上に効果的なものはありません。

４－３．適切な飲酒量

飲酒は、ビールなら350㎖もしくは日本酒1合までにしましょう。

４－４．適切な体重

何歳になってもBMIは、18.5から25までにしましょう。ただし、男女ともBMIが25.0～26.9の少し太めの方がもっとも死亡率が低かったという統計調査等が挙げられていますので、上限は27まででも大丈夫です。ただし、50歳未満の方は、50歳を超えるとどうしても体重が増え気味になります。余裕をもってBMIは25以下にしておきましょう。以下で、計算をしてみてください。